212-Papa Sixto IV

Nació en Celle, Italia. Su pontificado empezó el 9 de agosto de 1471 Fin del papado 12 de agosto de 1484

Fue uno de los principales artífices del Renacimiento, siendo responsable de llevar a Roma un equipo de artistas para trabajar en la Capilla Sixtina.

Nacido como Francesco della Rovere en una ilustre familia de Albisola, cerca de Savona, Liguria, formó parte de la Orden de los Franciscanos. Sus habilidades intelectuales fueron demostradas mientras estudiaba filosofía y teología en la Universidad de Pavía. Luego de sus estudios, dictó cátedra en varias universidades italianas de importancia. En 1464 se convirtió en el Ministro General de la orden franciscana. El Papa Pablo II lo elevó a Cardenal en 1467.

Como muchos papas, Sixto IV incurrió en el nepotismo. Luego de lograr aumentar el territorio de los Estados Papales, su sobrino el Cardenal Raddaele Riario dirigió el fracasado intento de asesinato en contra de Lorenzo el Magnífico y su hermano, conocido como la rebelión de los Pazzi", 1478). Luego del asesinato, Girolamo Riario (también sobrino de Sixto IV) reemplazaría a Lorenzo en Florencia.
El arzobispo de Pisa, uno de los principales organizadores de este golpe, fue ahorcado en las paredes del Palazzo della Signoria. Sixto IV contestó estas acciones con un interdicto y desatando una guerra de dos años contra Florencia.
También indujo a Venecia para que atacara Ferrara, ya que deseaba este último territorio para su otro sobrino. Los príncipes italianos, enojados ante estas acciones, crearon una alianza para obligarlo a declarar la paz, hecho que molestó mucho a Sixto IV.

Como gobernante temporal, que construyó varias fortalezas en los Estados de la Iglesia, Sixto IV se comprometió en la agresión de Venecia en contra del ducado de Ferrara, acto que él mismo había incitado en 1482; su ataque combinado fue rechazado por una alianza de Milán, Florencia y el Rey de Nápoles, su aliado. Al negarse a desistir de las hostilidades que él había instigado, Sixto IV emitió un interdicto en contra de Venecia en el año 1483.

Sixto IV permitió la Inquisición española y, bajo presiones políticas de Fernando de Aragón (el cual amenazó con retirar apoyo militar al reino de Sicilia), emitió una bula en 1478 que estableció un Inquisidor en Sevilla. Sin embargo, Sixto IV luchó en contra del protocolo y las prerrogativas de la jurisdicción; estuvo insatisfecho con los excesos de la Inquisición y tomó varias medidas para condenar los abusos que se registraron en 1482, aún cuando se conoce que vendió indulgencias y, según se dice, fue el padre del hijo de su hermana.

Como patrocinador cívico en Roma, según afirma el historiador laico Stefano Infessura, Sixto IV debe ser admirado. En la inscripción dedicatoria en el fresco por Melozzo da Forli en el Palacio Vaticano se lee: "Le diste a tu ciudad templos, calles, plazas, fortificaciones, puentes y restauraste el Aqua Virgine hasta el Trevi..." Además de restaurar el acueducto que le daba a Roma una alternativa sobre el agua de río insalubre que la había hecho famosa, restauró o reconstruyó más de 30 iglesias de Roma, entre ellas la de San Vitale (1475) y Santa María del Popolo, junto con la construcción otras 7 nuevas iglesias. La Capilla Sixtina fue construida bajo el papado de Sixto IV, junto con el Puente Sixtino -el primer puente, desde la antigüedad que cruzaba el Tíber- para permitir una mejor integración del Vaticano con el corazón de la antigua Roma.
Esto fue parte de un plan urbano a gran escala realizado durante su reinado, el cual eliminó los mercados del Campidoglio en 1477 y decretó en una bula de 1480 el ensanche de las calles y la primera pavimentación desde la era imperial.

Al comienzo de su papado, en 1471, donó varias esculturas históricas romanas, las cuales comenzaron una colección papal de arte que se convertiría luego en las colecciones de los Museos Capitolinos. Además reinaguró, enriqueció y agrandó la Biblioteca Vaticana. Solicitó a Regiomontanus que reorganizara el Calendario juliano y llamó a Josquin Des Pres a Roma para que interpretara su música. Su monumento funerario de bronce en la Basílica de San Pedro fue creado por Antonio Pollaiuolo.

Los cardenales de Sixto IV

Al morir Sixto, el cónclave de cardenales que se reunió para elegir su sucesor sumaba treinta y dos integrantes, un número mayor que el de cualquier otro desde el final del siglo XII. De los mismos, solamente habían tres cardenales nombrados antes de la época de Pablo II (1464-1471): los dos sobrinos de Calixto III (1455-1458), Rodrigo y Luis Borgia, y el sobrino de Pío II (1458-1464), Francesco di Nanni Todeschini de' Piccolomini.
Se encontraban, además, seis cardenales nombrados por Pablo II: Thomas Bourchier, Oliviero Caraffa, Marco Barbo, Jean Balue, Giovanni Battista Zeno, y Giovanni Michiel.
Los otros veintitrés fueron elevados a Cardenales por Sixto IV: Giuliano della Rovere, Stefano Nardini, Pedro Gonsalvez de Mendoza, Giovanni Battista Cibo (que pronto se convertiría en el Papa Inocencio VIII), Giovanni Arcimboldi, Philibert Hugonet, Giorgio da Costa, Charles de Bourbon l'ancien, Pierre de Foix le jeune, Girolamo Basso della Rovere, Gabriele Rangoni, Pietro Foscari, Juan de Aragón, Raffaele Sansoni Riario, Domenico della Rovere, Paolo Fregoso, Giovanni Battista Savelli, Giovanni Colonna, Giovanni Conti, Juan Moles de Margarit, Giangiacomo Sclafenati, Giovanni Battista Orsini, y Ascanio Maria Sforza-Visconti.

Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como Piscator minorita (Pescador menor), cita que hace referencia al hecho de que fue hijo de pescador y a que fue educado por los frailes minoritas.