197-Papa Benedicto XII

Nació en Saverdun, Francia. Su pontificado empezó el 20 de diciembre de 1334 hasta el 25 de abril de 1342

De nombre Jacques Fournier, hijo de la modesta familia de un panadero, ingresó como monje cisterciense en el monasterio de Boulbonne desde donde se trasladó a la abadía de Fontfroide cuyo abad era su tío. Este lo envió a estudiar Teología a París.

Tras finalizar, en 1310, sus estudios sucede a su tío como abad en Fontfride donde permanecerá hasta que en 1317 es nombrado obispo de Pamiers, cargo en el que destacará como perseguidor de los herejes cátaros.

En 1326 pasa a ser obispo de Mirepoix y al año siguiente es nombrado cardenal, recibiendo el apodo de "el cardenal blanco" al conservar el hábito de la orden cisterciense.

Elegido Papa el 4 de diciembre de 1334, se dice que al conocer el resultado gritó a los cardenales "Han elegido a un asno", fue consagrado el 8 de enero de 1335.

En un principio quiso volver a fijar la sede pontificia en Roma, pero la conflictiva situación en que se hallaba inmersa la península italiana le hizo mantener la sede en Avignon, donde comenzó la construcción del palacio de los Papas.

Promulgó en 1336 la bula Benedictus Deus en la que fijó oficialmente la doctrina católica sobre la visión beatífica, según la cual los fallecidos en gracia de Dios gozan de su visión hasta el Juicio Final.

Durante su pontificado combatió la simonía y el nepotismo y trató de revertir el Cisma de Oriente y Occidente.
Falleció el 25 de abril de 1342.

Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como Abbas frigidus (El abad frío), cita que hace referencia a que antes de ser elegido pontífice fue sacerdote del Monasterio de Fontfride (Fuente Fría).